Voyager 1: ยานสำรวจที่ไกลที่สุดในประวัติศาสตร์ — กำลังลอยอยู่นอกระบบสุริยะ
2026-08-05
Voyager 1: มนุษย์สร้างสิ่งที่ไกลที่สุดในจักรวาล
ยาน Voyager 1 ถูกส่งขึ้นสู่อวกาศเมื่อวันที่ 5 กันยายน 1977 จากแหลมคานาเวอรัล รัฐฟลอริดา สหรัฐอเมริกา ด้วยจุดประสงค์หลักคือการสำรวจดาวเคราะห์ภายนอกของระบบสุริยะ หรือที่เรียกว่า "ดาวเคราะห์ยักษ์" ประกอบด้วยดาวพฤหัสบดี ดาวเสาร์ ดาวยูเรนัส และดาวเนปจูน
แม้น้ำมันเชื้อเพลิงนิวเคลียร์จะเริ่มรั่วไหลในอัตราที่ต่ำมากตั้งแต่ปี 2025 แต่ Voyager 1 ก็ยังคงส่งสัญญาณข้อมูลกลับมายังโลกได้อย่างต่อเนื่อง โดยใช้เวลาประมาณ 22.5 ชั่วโมง สำหรับสัญญาณเดินทางจากยานถึงโลก
ตำแหน่งปัจจุบัน: นอกระบบสุริยะแล้ว
Voyager 1 เดินทางผ่าน ขอบ heliosphere หรือขอบเขตของอิทธิพลจากดวงอาทิตย์เมื่อปี 2012 ทำให้กลายเป็น วัตถุที่มนุษย์สร้างขึ้นที่อยู่ไกลจากโลกมากที่สุด ในประวัติศาสตร์ ปัจจุบันอยู่ห่างจากโลกประมาณ 24.6 พันล้านกิโลเมตร และเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ในอัตราประมาณ 55 กิโลเมตรต่อวินาที
นักวิทยาศาสตร์ยืนยันว่ายานอยู่ใน interstellar space หรืออวกาศระหว่างดวงดาวจริงๆ ไม่ใช่แค่ในบริเวณที่มีอิทธิพลจากลมสุริยะ ข้อมูลที่ Voyager 1 ส่งกลับมาช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจสภาพแวดล้อมของอวกาศระหว่างดวงดาวมากขึ้นอย่างมาก
Golden Record: ข้อความจากโลกสู่จักรวาล
ทีมนักวิทยาศาสตร์และวิศวกรของ NASA ได้ติดตั้ง Golden Record ไว้บนตัวยานทั้ง Voyager 1 และ Voyager 2 แผ่นอะลูมิเนียมทองคำบรรจุเสียงและภาพจากโลก 120 ภาพ และเสียงต่างๆ รวมถึงเสียงคลื่นทะเล สายลม ฝน และเสียงสัตว์ นอกจากนี้ยังมีเพลงจากวัฒนธรรมต่างๆ ทั่วโลก แม้แต่เพลงไทย "Pheng Ruang" หรือเพลงระบำไทยโบราณก็ถูกบันทึกไว้ด้วย
แนวคิดเบื้องหลัง Golden Record คือการเป็น ข้อความทักทายจากมนุษยชาติ สำหรับสิ่งมีชีวิตที่อาจพบเจอยานในอนาคตอันไกลโพ้น ไม่ว่าจะเป็นมนุษย์ต่างดาวหรือมนุษย์ในอนาคตที่อาจไปถึง
เทคโนโลยีที่ยังทำงานได้หลัง 48 ปี
การที่ Voyager 1 ยังคงส่งสัญญาณได้หลังจาก 48 ปีในอวกาศ เป็นหนึ่งในความสำเร็จที่น่าทึ่งที่สุดของวิศวกรรมอวกาศ ระบบสื่อสารของยานใช้ สายอากาศขนาด 3.7 เมตร และได้รับการออกแบบให้ทำงานได้นานที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้
แต่อายุการใช้งานของยานมีจำกัด คาดว่าหลังปี 2030 กำลังไฟฟ้าจะลดลงจนไม่เพียงพอต่อการทำงานของอุปกรณ์วิทยาศาสตร์ หลังจากนั้น Voyager 1 จะกลายเป็น 「silent traveler」 ลอยอยู่ในอวกาศระหว่างดวงดาวโดยไม่ส่งสัญญาณใดๆ อีกต่อไป แต่จะยังคงพกดวงจันทร์และดาวเคราะห์ของระบบสุริยะไปด้วย
ความสำคัญของภารกิจ Voyager ต่อมนุษยชาติ
ภารกิจ Voyager ไม่ได้จบลงแค่การสำรวจดาวเคราะห์ มันเป็น หลักฐานทางประวัติศาสตร์ ของความสามารถทางเทคโนโลยีของมนุษย์ในช่วงทศวรรษ 1970 ทุกครั้งที่นักวิทยาศาสตร์ได้รับข้อมูลจาก Voyager ก็เหมือนกับการเปิดหน้าต่างใหม่ไปยังจักรวาลที่ยังคงเป็นปริศนา
หากสนใจเรื่องราวการค้นหาสิ่งมีชีวิตนอกโลก ลองอ่านเพิ่มเติมได้ที่ Wow Signal 1977 สัญญาณลึกลับจากอวกาศที่ยังไม่มีใครอธิบายได้ หรือ สมการ Drake ที่พยายามประเมินจำนวน цивилизацияที่มีอยู่ในจักรวาล
คำค้นที่เกี่ยวข้อง
Voyager 1, NASA, interstellar space, golden record, Voyager mission, อวกาศ, ยานสำรวจอวกาศ, ระบบสุริยะ, ดาราศาสตร์, ข่าวอวกาศวันนี้, กล้องดูดาว, ดาวเคราะห์ยักษ์