ทางช้างเผือก: บ้านของเราในจักรวาล

ทางช้างเผือก (Milky Way) คือกาแล็กซี่ spiral ที่มีดวงอาทิตย์และโลกของเราอยู่

**ข้อมูลพื้นฐาน** - เป็นกาแล็กซี่แบบก้นหอย (spiral barred) - มีดาวฤกษ์ประมาณ 100–400 พันล้านดวง - เส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 100,000–180,000 ปีแสง - ระบบสุริยะอยู่ที่แขน Orion ห่างจากศูนย์กลางประมาณ 26,000 ปีแสง

**การสังเกต** ในคืนที่ฟ้าใสไม่มีแสงเมือง เราจะเห็นแถบสีขาวจางๆ ทอด across ท้องฟ้า นั่นคือดวงดาวจำนวนมากในระนาบของกาแล็กซี่ที่มองรวมกันเป็น "ทางน้ำนม"